Anche nelle piccole cose,
"la qualità è importante"

William Wrigley Jr. si trasferì da Philadelphia a Chicago nella primavera del 1891. Aveva 29 anni, 32 dollari in tasca e un'energia ed un entusiasmo smisurati. Era inoltre un venditore di grande talento.

Poiché suo padre era un fabbricante di sapone, Wrigley iniziò la sua nuova attività a Chicago vendendo sapone . Come incentivo per i suoi commercianti, Wrigley offriva dei piccoli regali. Sapeva infatti che i suoi clienti sarebbero stati più propensi ad acquistare il sapone Wrigley se avessero ricevuto un piccolo "omaggio". Uno di questi omaggi era il lievito in polvere. Quando il lievito in polvere iniziò a riscuotere più successo del sapone, Wrigley decise di passare al business del lievito.

Un giorno del 1892, a Wrigley venne l'idea di regalare due pacchetti di gomma da masticare per ogni confezione di lievito. L'idea si rivelò un incredibile successo. Ancora una volta l'omaggio - la gomma da masticare - sembrava riscuotere un successo maggiore del prodotto che doveva promuovere.

In quegli anni esistevano almeno una dozzina di società di produzione di chewing-gum negli Stati Uniti, ma il settore era ancora relativamente giovane ed inesplorato. Wrigley capì che la gomma da masticare era il prodotto dal grande potenziale che aveva sempre cercato, perciò decise di metterla in commercio usando il suo stesso cognome. I primi due brand si chiamavano Lotta e Vassar. La gomma Juicy Fruit® nacque nel 1893, e anche la Wrigley's Spearmint® venne lanciata lo stesso anno.

William William Wrigley Jr. nel suo ufficio personale, 1901.

Imporsi nel mercato delle gomme da masticare non era una cosa semplice. Più di una volta la giovane società corse il rischio di fallire, ma la perseveranza e il duro lavoro diedero i loro frutti e la società riuscì a farsi strada.

Nei primissimi tempi William Wrigley Jr. si occupava personalmente della maggior parte delle vendite all'ingrosso. Aveva un talento naturale per comprendere il punto di vista dei suoi clienti e per adattarsi alle loro esigenze. Anche quando la società crebbe, Wrigley si dimostrò bravissimo nell'ispirare entusiasmo nei suoi collaboratori e dipendenti.

Wrigley fu uno dei pionieri nell'uso della pubblicità come strumento di promozione della vendita dei prodotti commercializzati. Intuì che il gradimento della gomma Wrigley da parte della clientela poteva essere incrementato rapidamente spiegando alle persone quali fossero i benefici del prodotto attraverso le inserzioni su quotidiani e riviste, con i manifesti pubblicitari e tramite altre forme di pubblicità. Col passare del tempo il numero di clienti che chiedevano e acquistavano il chewing-gum Wrigley aumentò, naturalmente i commercianti acquistavano sempre delle scorte sufficienti di tutte le varietà Wrigley.

Mentre la società Wrigley non interrompeva la sua crescita, il principio base sul quale continuiamo a lavorare veniva fedelmente confermato: "Anche in una cosa piccola come una gomma da masticare, la qualità è importante".