Kaj je v odličnem Wrigleyjevem okusu mete?

Za pridelavo vse mete, ki jo potrebuje podjetje Wrigley, je potrebna velika površina obdelovalne zemlje. V seštevku to nanese 137 kvadratnih kilometrov ali površino 27.400 povprečnih nogometnih igrišč.

Gojenje

Meta potrebuje za rast veliko vode. Dobro uspeva predvsem v izsušenih močvirnih območjih Indiane, Michigana in Wisconsina ter tudi v Oregonu, Washingtonu, Idahu, Južni Dakoti in Montani. Vsa ta območja imajo skupno lastnost, da ležijo severneje od 41. vzporednika, kjer prava količina dnevne svetlobe zagotovi najboljši donos in najboljšo kakovost olja.

Meta je trajnica, ki ne proizvaja semen. Zdrave in certificirane koreninice ali poganjke posadijo v vrste. Po enem letu se rastline razrastejo in ustvarijo strnjen nasad mete.

Olje je shranjeno v žlezah na spodnjih straneh listov poprove in zelene mete. Na enem hektarju mete pridobimo povprečno okoli 85 kg olja.

Meto je zelo težko gojiti, poleg tega pa je potrebno veliko dela in skrbi, da iz njenih listov pridobimo olje najboljše kakovosti.

Žetev

Žetvena sezona mete traja od sredine junija do poznega septembra, odvisno od lokacije nasada.

Ko je rastlina zrela, vrste mete s kmetijsko mehanizacijo pokosijo in jo, podobno kot seno, pustijo na polju, da se posuši. Nato jo mehansko poberejo in spihajo v sode.

Destilacija

Med žetveno sezono meto spravijo v sode, ki jih napotijo v bližnjo destilarno. Tam v sode brizga para pod pritiskom, zaradi česar se metino olje upari. Oljni hlapi in para zapustijo sod skozi cev na vrhu soda in pridejo v vodno hlajene kondenzatorje, kjer se znova utekočinijo. V ločevalnih napravah priplava na površje metino olje, ki ga lahko nato prečrpajo v velike bobne.

V naslednjem koraku vzorce preizkusijo in na podlagi tega olje kupijo ali zavrnejo. Olje, ki je primerno za uporabo, shranijo v skladišču pod nadzorovano temperaturo. Olja so označena glede na regijo, v kateri so bila pridobljena. Wrigley kupuje različne vrste metinih olj, te pa nato v natančnih razmerjih zmeša in tako dobi posamezne okuse za svoje izdelke.

Rafiniranje in mešanje

Večina metinih olj gre skozi proces rafiniranja, ki mu pravimo frakcioniranje. Pri tem postopku se zmanjša količina določenih sestavin v olju (ali pa se te povsem odstranijo), da se spremenita njegova moč in okus.

Z Wrigleyjem povezano podjetje Northwestern Flavors opravi končno mešanje in rafiniranje metinih olj, ki jih Wrigley nato uporabi za svoje izdelke po vsem svetu.

Zaposleni v Oddelku za zagotavljanje kakovosti opravijo številne teste na vzorcih olja. Sestavo olja analizirajo s plinskim kromatografom, da preverijo, če ustreza specifikacijam. Olje tudi poskusijo, da zaznajo morebiten "kiselkast" ali “travnat” priokus.

Olja je nato potrebno v natančnih razmerjih zmešati, da ustvarijo odličen okus poprove in zelene mete. Mešanico nato še enkrat rafinirajo z destilacijo.

V zadnjem koraku se olja zmešajo z drugimi sestavinami, ki dajejo poseben okus posamezni znamki žvečilnega gumija. Končne okuse nato pošljejo v Wrigleyjeve tovarne po vsem svetu, kjer jih zmešajo z ostalimi sestavinami žvečilnih gumijev.